Redes de Comunicaciones en PDF.

4.6 Tarjetas interfaces de red (NIC: Network Interface Card)

Las tarjetas interfaces de red (NIC: Network Interface Card) son la electrónica que utilizan las estaciones para acceder al medio físico para comunicar con otras estaciones. Implementan el subnivel MAC (Medium Access Control), mientras que el controlador de las mismas (driver) implementa el subnivel LLC (Logical Link Control).

En funcionamiento normal, sólo reciben y entregan al nivel superior las tramas que cumplen:

• La dirección de destino es su propia dirección MAC
• Son tramas de difusión (broadcast)
• Son tramas de multicast y alguna aplicación le ha indicado a la tarjeta que reciba tramas a esa dirección multicast en concreto.

Tienen un modo de funcionamiento especial llamado modo promiscuo en el que reciben y entregan al nivel superior todas las tramas que escuchan. Algunos programas configuran la tarjeta en este modo para analizar todo el trafico que pasa por su segmento.

En un principio, cada trama que se recibía en la tarjeta provocaba una interrupción a la CPU para pasársela al controlador y que éste la entregara al protocolo correspondiente de nivel 3. Hoy en día se pueden configurar para que esperen (durante un tiempo máximo) a recibir varias tramas para pasárselas todas juntas al controlador y así provocar menos interrupciones a la CPU.

Si se utilizan canales no compartidos (full-duplex) y el interfaz soporta varias velocidades, normalmente también es capaz de negociar su velocidad con el otro extremo del cable por medio de una señal especial intentando negociar primero la velocidad más alta. Esta negociación se lleva a cabo cuando se inicializa el enlace, antes de enviar datos.

En fibra óptica no se puede negociar la velocidad porque cada estándar utiliza transmisores diferentes.

Es muy importante que los interfaces que no usan full-duplex implementen correctamente el protocolo CSMA/CD para que no disminuya el rendimiento de la red.

 

2009-05 Güimi (http://guimi.net)
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