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4.7 Repetidores y concentradores (Hubs)

Los repetidores son componentes que actúan a nivel puramente físico (N1) y sirven para ampliar el alcance de la red. Simplemente repiten (y con ello amplían / regeneran) la señal recibida sin actuar a nivel lógico, esto es, sin realizar ningún control o análisis de la misma y sin aislar segmentos de la red. A nivel lógico son únicamente una parte más del medio (un trozo de cable, o parte del aire). Algunos permiten cambiar de medio físico (no de velocidad).

Los concentradores (hubs) son repetidores con varios puertos. Un concentrador simula un único segmento Ethernet entre todas las estaciones que se conectan a el. Como cualquier otro repetidor actúan a nivel físico (N1) retransmitiendo las tramas que se reciben en un puerto a todos los puertos restantes, independientemente de que estén libres u ocupados, por lo que también propagan las colisiones. Todos los puertos de un concentrador deben ser de la misma velocidad. En los inicios de Fast Ethernet, dado el alto coste de los conmutadores, aparecieron concentradores de doble velocidad (dual-speed hubs) que en realidad eran dos concentradores unidos internamente por un puente.

El estándar de IEEE define los puertos RJ45 para cable de par trenzado (xTP31) de los equipos como MDI (Medium Dependent Interface), mientras que los puertos de los concentradores son MDI-X (Medium Dependent Interface - Crossover). De los 4 pares del cable el interfaz MDI transmite por el par 2 (hilos 1-2) y recibe por el par 3 (hilos 3-6), mientras que el MDI-X lo hace al revés.

Para conectar una estación a un concentrador se utiliza un cable paralelo (straight-through), pero para conectar entre si dos concentradores o dos equipos se necesita un cable cruzado (crossover).

Con el tiempo los concentradores y conmutadores (switches) fueron incorporando un puerto MDI para interconectar (o ``apilar'') concentradores. Actualmente los conmutadores utilizan puertos propios o fibra para conectarse entre ellos y todos sus puertos se configuran automáticamente como MDI o MDI-X (además de negociar Half o Full-duplex, velocidad, control de flujo...).



Notas al pie

... (xTP31
Par trenzado no apantallado (UTP: Unshielded Twisted Pair) o par trenzado apantallado (STP: Shielded Twisted Pair).
2009-05
 
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